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先月（2月）4日のことです。利根川そばのお寺の入り口に生えたセンダンの樹で、ヒヨドリが食事をしていました。センダンの実の一気呑みです。
何年か前の屋久島実習で薄葉先生と永田－西部林道を歩きながら、この付近に多いセンダンの大木の話をしていた折、薄葉先生が「ヒヨドリはこの実を食うらしいよ」というので、「いくらなんでも喉を通らないんじゃないですか」という会話をしました。
そのまさに食事風景が展開されています。ヒヨドリも呑むのに苦労しているようで、少しずつくちばしの付け根のほうに送りつつ、やっとの思いで呑み込みました。その後頭の毛を逆立てているのは、大きな実が喉を通り過ぎているのでしょうかね。
これだけ大きな実を呑み込むには失敗も多く、ポロリポロリと口から落とし、地面には実が散乱していました。（Ku.Ma.)