今年の夏にインドネシア・スマトラで行われる海外実習に参加する
学生を対象に、特任講師の皆川先生がよこはま動物園ズーラシアで
事前学習を企画してくださいました。

しかも、この日はボルネオオランウータンの保全に参加されている
職員の方からも話を聞ける幸運に恵まれ、オランウータンを見ながら
生息環境や保全の現状など、たくさんのことを教えて頂きました。

飼育員さんがいたので、オランウータンも実に豊かな表情を披露して
くれました。見てください、このドヤ顔（笑）

話のなかで「今はボルネオとスマトラのオランウータンは別種として
扱われている」ことが教員（吉）には衝撃的でした。恥ずかしながら、
ず～～っと「２亜種」だと思っていました

調べてみると、たしかに遺伝子解析の論文が簡単にヒットします。
Xu & Arnason(1996)によれば、ボルネオとスマトラオランウータンの
ミトコンドリアゲノムの違いは、チンパンジーとボノボの違いよりも
大きく、ウマとロバくらい違うそうです！この結果から著者らは別種として
扱うことを提案しています（J.Mol.Evol.43: 431-437）

2011年の霊長類のゲノム比較をした論文では、すでにオランウータンは
２種として扱われています（Nature 469: 529-533）。ボルネオとスマトラの
オランウータンがまさか別種になってただなんて・・・し、知らなかった（汗）
                                 　　　　　　　　　　　　　　（吉）

東京環境工科専門学校
http://www.tce.ac.jp/