去年の５月に，学校の庭木に奇妙な白いものが付いているのを見つけました．
なんと表現すれば良いのでしょうか，子供の頃によく遊んだ「練り消しゴム」で
作った輪っかのような感じです．実はこれ，昆虫の１種でして，たぶんヒモワタ
カイガラムシだと思います．ただ，昆虫といってもご覧の通りの形状ですので，
「どこの部分が虫なんじゃい！」と言われるかもしれません．１枚目の写真では
白いリングの左上にカイガラムシの本体が見えます．ひものように見える部分は
卵嚢といって，中に卵が入っているそうです．

２枚目は年が明けて１月に撮影したものです．すっかりとしぼんでしまって，
中には何も入っていないように見えます．ちょっと調べたところ，卵は６月頃に
孵化して，幼虫は葉に寄生し，冬前になって植物が落葉する前に枝の方に移動
するとのことです．それで翌春にまた写真のような卵嚢を産み付けるのですね

カイガラムシ類は有名な農業害虫ですので，農家さんにとっては厄介者ですが，
教員（吉）にとっては，普段はあまり気にもかけないよう存在です．冬になると
ブログネタを探すのに苦労しますが，逆にこんな勉強が出来る良い機会なのかも
しれません．            （吉）

東京環境工科専門学校
http://www.tce.ac.jp